Molti importatori considerano il marchio CE un sigillo di qualità verificato da un organismo ufficiale. Non lo è. Il marchio CE è la dichiarazione del fabbricante stesso che un prodotto rispetta le norme UE ad esso applicabili. E quando quel fabbricante si trova in Cina, gran parte della responsabilità di verificarne la veridicità ricade su di Lei, l'importatore.
Questo articolo contiene informazioni generali e non costituisce consulenza legale. I requisiti dipendono dal prodotto; li verifichi per il Suo caso specifico.
Cosa afferma davvero il marchio CE
Apponendo il marchio CE, il fabbricante dichiara che il prodotto è conforme a tutta la normativa UE di armonizzazione applicabile e che la valutazione di conformità richiesta è stata effettuata.
Ne conseguono tre aspetti:
- Non tutti i prodotti recano la marcatura CE. Si applica solo alle categorie coperte da una normativa UE specifica, come apparecchiature elettriche, elettronica, apparecchiature radio, giocattoli, macchinari e dispositivi di protezione individuale. Abbigliamento, mobili e molti articoli per la casa non recano la marcatura CE, anche se restano applicabili altre norme, incluse quelle sulla sicurezza generale dei prodotti.
- Per la maggior parte dei prodotti nessuna autorità effettua un controllo preventivo. Per gran parte dell'elettronica di consumo il fabbricante valuta da sé la conformità. Solo alcuni prodotti a rischio più elevato richiedono un organismo notificato indipendente.
- Un “certificato CE” rilasciato da un laboratorio di prova non è il documento legale. I laboratori emettono rapporti di prova e certificati propri. Il documento legale è la Dichiarazione di conformità UE, emessa e firmata dal fabbricante.
I documenti dietro il marchio
Un prodotto marcato CE deve essere supportato da due elementi:
- Documentazione tecnica: le prove della conformità del prodotto. Comprende in genere una descrizione del prodotto, disegni di progettazione, una valutazione dei rischi, l'elenco delle norme applicate e rapporti di prova.
- La Dichiarazione di conformità UE: un breve documento in cui il fabbricante indica il prodotto, la normativa e le norme rispettate, e lo sottoscrive.
La dichiarazione è l'affermazione. La documentazione tecnica è la prova.
Di cosa è responsabile l'importatore
Se immette un prodotto proveniente da fuori UE sul mercato UE, Lei ne è l'importatore, e la normativa UE sui prodotti Le assegna obblighi specifici. In linea generale, prima di immettere il prodotto sul mercato deve assicurarsi che:
- il fabbricante abbia effettuato la valutazione di conformità e predisposto la documentazione tecnica;
- il prodotto rechi il marchio CE e sia accompagnato dai documenti richiesti;
- il nome e l'indirizzo di contatto del fabbricante figurino sul prodotto;
- il Suo nome e il Suo indirizzo di contatto figurino sul prodotto oppure, ove non possibile, sull'imballaggio o su un documento di accompagnamento;
- le istruzioni e le informazioni di sicurezza siano fornite in una lingua facilmente comprensibile per i consumatori del Paese di vendita.
Successivamente, deve conservare una copia della Dichiarazione di conformità per dieci anni, essere in grado di fornire la documentazione tecnica alle autorità su richiesta e intervenire qualora abbia motivo di ritenere che un prodotto non sia conforme.
Un ultimo punto riguarda chi vende con il proprio marchio. Se immette un prodotto sul mercato con il Suo nome o marchio, Lei è considerato il fabbricante, con tutti gli obblighi del fabbricante.
Dove tipicamente qualcosa non va
- Rapporti di prova per un modello diverso. Il rapporto copre il modello A del fornitore; Lei acquista il modello A-2 con un caricatore diverso.
- Rapporti di laboratori non rintracciabili, o rapporti il cui numero non è riconosciuto dal laboratorio.
- Una dichiarazione che indica la normativa sbagliata o norme non più aggiornate.
- Nessuna documentazione tecnica, soltanto un certificato in PDF.
- Componenti modificati dopo le prove. Il rapporto è autentico; il prodotto nel Suo container non è quello sottoposto a prova.
- Dati dell'importatore mancanti o istruzioni non nella lingua locale.
Cosa significa in pratica
Prima della produzione, chieda al fornitore la Dichiarazione di conformità e i rapporti di prova sottostanti, e verifichi che indichino esattamente il Suo modello. Verifichi i rapporti di prova presso il laboratorio che li ha emessi. Conservi copia di tutto. Se la documentazione non esiste o non corrisponde, è meglio saperlo prima di pagare, non quando lo chiedono le autorità.