Auf den meisten B2B-Plattformen bezeichnet sich nahezu jeder Lieferant als Fabrik. Viele sind es nicht. Es handelt sich um Handelsunternehmen: Firmen, die Ihren Auftrag annehmen und an eine Fabrik vergeben, die Sie nie zu sehen bekommen. Das ist nicht automatisch nachteilig. Wenn Sie aber nicht wissen, mit welcher Art von Unternehmen Sie es zu tun haben, wissen Sie auch nicht, wer für Ihr Produkt tatsächlich verantwortlich ist.

Was ein Handelsunternehmen tut

Ein Handelsunternehmen verkauft Produkte, die es nicht selbst herstellt. Es sucht eine Fabrik, schlägt eine Marge auf und übernimmt die Kommunikation, die Ausfuhrdokumente und mitunter die Zusammenführung von Waren aus mehreren Fabriken.

Für manche Einkäufer ist das sinnvoll. Ein gutes Handelsunternehmen kann über viele Produktkategorien hinweg sourcen, kleine Aufträge abwickeln, die Fabriken nicht annehmen, und mit Fabriken zusammenarbeiten, die weder Englisch sprechen noch direkt ausführen.

Warum es für Sie wichtig ist

Die Probleme beginnen, wenn sich ein Handelsunternehmen als Hersteller ausgibt. Dann ändern sich mehrere Dinge, ohne dass Sie es erfahren:

  • Preis. Sie zahlen die Marge des Händlers zusätzlich zum Fabrikpreis – oft in der Annahme, Sie verhandelten direkt.
  • Kontrolle. Sie können keine Fertigungslinie prüfen, von der Sie nichts wissen. Änderungen der Spezifikation laufen über einen Zwischenhändler.
  • Kontinuität. Der Händler kann Ihren Auftrag zwischen zwei Chargen an eine andere, günstigere Fabrik vergeben. Die Qualität ändert sich, und niemand teilt es Ihnen mit.
  • Dokumentation. Prüfberichte und Bescheinigungen gehören unter Umständen zu einer Fabrik, die Ihre Waren nicht herstellt, oder zu einem ganz anderen Modell.
  • Verantwortung. Wenn etwas schiefgeht, besitzt das Unternehmen, an das Sie gezahlt haben, möglicherweise keinerlei Produktionsanlagen.

Wie Sie beide unterscheiden

Keine einzelne Prüfung ist für sich allein aussagekräftig. Zusammengenommen sind sie es in der Regel.

Das Geschäftsfeld. In der Registrierung jedes chinesischen Unternehmens ist aufgeführt, wozu es befugt ist (经营范围). Bei Herstellern finden sich typischerweise Produktions- oder Verarbeitungsbegriffe wie 生产, 制造 oder 加工. Handelsunternehmen führen meist nur Vertrieb, Großhandel oder Import und Export auf (销售, 批发, 进出口). Namen mit dem Zeichen 贸易 (Handel) deuten auf ein Handelsunternehmen hin; 工贸 (Industrie und Handel) kann für beides stehen.

Die Zahl der sozialversicherten Mitarbeiter. Die beim Register eingereichten Jahresberichte weisen aus, für wie viele Beschäftigte das Unternehmen Sozialversicherungsbeiträge entrichtet (参保人数). Ein Unternehmen, das eine Fabrik mit 300 Mitarbeitern ausgibt, aber nur fünf sozialversicherte Beschäftigte aufweist, muss dafür eine Erklärung liefern.

Die Adresse. Eine registrierte Adresse in einem Büroturm oder einem Geschäftsviertel deutet auf ein Vertriebsbüro hin. Fabriken stehen in der Regel in Industriegebieten. Prüfen Sie die Adresse auf einer Karte.

Das Produktsortiment. Ein Lieferant, der Powerbanks, Gartenmöbel und Kosmetik anbietet, stellt nicht alle drei Produkte selbst her.

Direkte Fragen. Fragen Sie nach der Adresse der Produktionsstätte, der Zahl der Fertigungslinien und nach einem Videoanruf, der Sie durch die Linie führt, auf der Ihr Produkt gefertigt wird. Hersteller können in der Regel schnell und konkret antworten.

Ein Besuch vor Ort. Die einzige aussagekräftige Prüfung. Eine Fabrik verfügt über Maschinen, Rohstoffe, Halbzeug und Qualitätsaufzeichnungen. Ein Büro hat Muster und einen Besprechungsraum.

Wenn ein Handelsunternehmen die richtige Wahl ist

Die Zusammenarbeit mit einem Händler ist eine legitime Wahl, sofern sie bewusst getroffen wird. Sinnvoll kann sie sein bei kleinen oder gemischten Aufträgen, bei Produkten, die aus vielen Quellen zusammengeführt werden, oder wenn Ihnen ein einziger Ansprechpartner wichtiger ist als der niedrigste Preis.

Entscheidend ist Transparenz. Ein gutes Handelsunternehmen gibt sich als solches zu erkennen, nennt Ihnen die Fabrik, die Ihre Waren fertigt, und gewährt Ihnen oder Ihrem Prüfer Zutritt zu dieser Fabrik.

Wie Sie am besten vorgehen

Klären Sie vor einer Entscheidung, welche Art von Unternehmen Sie vor sich haben. Wenn es sich um einen Händler handelt, fragen Sie nach dem Namen des Herstellers und prüfen Sie auch dieses Unternehmen. Die Bescheinigungen und Prüfberichte, auf die Sie sich verlassen, sollten zu dem Unternehmen gehören, das Ihr Produkt tatsächlich fertigt.