Un site web professionnel, un badge vérifié sur une plateforme de commerce et un commercial sympathique ne prouvent absolument rien quant à la société qui se trouve derrière. Chaque société exerçant légalement en Chine continentale est enregistrée auprès de l'État, et cet enregistrement est public. Le vérifier prend moins de temps que de lire un devis, et c'est le moyen le moins coûteux d'éviter les erreurs les plus dispendieuses.
Commencez par la licence d'exploitation
Demandez au fournisseur une copie de sa licence d'exploitation (营业执照). Une société légitime vous l'envoie sans hésiter. Un fournisseur qui tarde, refuse ou envoie une image floue vous a déjà dit quelque chose.
La licence révèle cinq éléments dignes d'être vérifiés :
- Le Unified Social Credit Code (统一社会信用代码) : un identifiant de 18 caractères unique à la société. C'est celui que vous allez rechercher.
- Le nom enregistré en chinois. Seul le nom chinois a valeur juridique. Le nom anglais figurant sur le site web est un nom commercial sans portée légale.
- Le représentant légal (法定代表人) : la personne juridiquement responsable de la société.
- La date de création.
- Le domaine d'activité (经营范围) : ce que la société est autorisée à faire. Pour en savoir plus, consultez notre article sur les fabricants et les sociétés de commerce.
Recherchez dans le registre officiel
La source faisant autorité est le National Enterprise Credit Information Publicity System (国家企业信用信息公示系统), géré par le régulateur du marché chinois. Recherchez par le credit code ou le nom chinois complet. L'interface est en chinois, et le site peut être lent ou restreindre l'accès depuis l'extérieur de la Chine.
Les bases de données commerciales telles que Qichacha (企查查) et Tianyancha (天眼查) s'appuient sur les mêmes données publiques et les présentent de manière plus claire, avec les jugements des tribunaux et les liens de propriété regroupés en un seul endroit. Elles sont utiles, mais considérez le registre officiel comme le dernier mot.
Ce qui doit correspondre
Comparez l'entrée du registre avec tout ce que le fournisseur vous a envoyé :
- Le nom chinois sur la licence, le registre, le contrat et la facture proforma doivent être identiques, caractère pour caractère.
- Le compte bancaire sur lequel on vous demande de payer doit être au nom de cette même société. Une demande de paiement vers un compte personnel, une autre société ou une entité offshore est le signal d'alerte le plus sérieux de tout cet article.
- L'adresse figurant sur la licence doit correspondre à l'adresse que le fournisseur donne comme étant son usine ou son bureau. Si ce n'est pas le cas, demandez pourquoi.
- Le statut doit indiquer « en activité » (存续 ou 在业). Les statuts « radié », « révoqué » ou « anormal » sont des raisons d'arrêter.
Signaux d'alerte dans le registre
- Une date de création très récente pour un fournisseur qui prétend avoir des années d'expérience ou des volumes d'exportation importants.
- Un enregistrement sur la liste des opérations anormales (经营异常名录), souvent pour défaut de dépôt des rapports annuels ou d'accessibilité à l'adresse enregistrée.
- Des dossiers d'exécution ou un enregistrement comme débiteur de jugement déloyal (失信被执行人). Ceux-ci apparaissent sur la plateforme de divulgation des exécutions des tribunaux et dans les bases de données commerciales.
- Des changements fréquents de représentant légal, d'actionnaires ou d'adresse sur une courte période.
- Un domaine d'activité sans lien avec le produit que vous achetez.
Ce que le registre ne peut pas vous dire
Une entrée de registre propre signifie que la société existe et n'a pas de mentions négatives publiques. Cela ne signifie pas qu'elle fabrique votre produit, qu'elle a la capacité pour votre commande ou qu'elle livrera la qualité que vous attendez. Le capital social est également un indicateur faible : selon le droit des sociétés chinois, il s'agit du capital que les actionnaires se sont engagés à apporter, pas nécessairement du capital qu'ils ont effectivement versé.
C'est pourquoi une vérification du registre est la première étape, pas la dernière. Les étapes suivantes consistent à confirmer que le fournisseur fabrique réellement ce qu'il vend, à vérifier ses certificats auprès des organismes émetteurs, et à visiter l'usine, en personne ou par l'intermédiaire de quelqu'un en qui vous avez confiance.
La version en cinq minutes
Avant d'envoyer un quelconque acompte : obtenez la licence, recherchez le credit code, confirmez que le nom chinois correspond au compte bancaire, et vérifiez que le statut est actif sans dossiers d'exécution. Si l'un de ces éléments échoue, arrêtez-vous et posez des questions.